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时，张德钧带着人将膳食摆上，看着二人，刘承祐和蔼地道：“行营之中，也没有什么美食珍馐，慢待功臣了，将就一下，等回了东京，朕设一席盛筵款待你们！”

    ??端上来的，乃是油饼、酱菜、羊肉再加了点粥，相对而言，确实简陋。

    ??“多谢陛下！”卢多逊二人拜道：“对于臣二人而言，有口吃的，能够充饥，已然足矣！”

    ??注意到卢多逊语气中的感慨之意，刘承祐说：“看来，你们西行路上，确实磨难颇多啊！西行路上，挨过不少饿吧！”

    ??闻问，卢多逊没有正面回答，而是叙说道：“河西诸地，地广人稀，有的地方，百里而无人烟，走得远了，口粮难免有不继的时候……”

    ??卢多逊说得平和，但意味深长，刘承祐有所感，喝了口粥，道：“这饿肚子的感觉，朕也曾试着体验过，确实难熬！”

    ??“说说甘州回鹘吧！”刘承祐摆了摆手。

    ??“是！”卢多逊囫囵地咽下嘴中的饼，取过绢布擦了擦嘴，继续道来：“经臣察探得知，甘州回鹘乃是百年前回鹘被灭后西迁至河西走廊，其后世居于此，归义军势盛时，为其从属，仰其鼻息。

    ??在河西地区，发展数十年后，部民渐众，牛羊渐茂，实力渐盛，恰逢归义军内乱外忧，势力衰退，趁机占据甘州，其后便一直占据着这个河西走廊的要冲之地。

    ??据其所知，甘州回鹘势盛之时，曾拥三十万众，不过未知其真假。然其外部形势，难称良好，西面有归义军占据瓜沙，东面党项势力日渐崛起，河西杂虏猖獗，至于吐蕃诸势力，也屡有纷争。

    ??是故，一直以来，除了在早年与归义军的作战中有所扩张之外，甘州回鹘没有更多的野心。其多致力于维护与周边势力的关系，并主动交通中原，以求安宁……”

    ??“这么说来，中原朝廷，对河西地区，还有这等‘威信’？成为其随时可借用的大旗？”刘承祐评点了一句：“如此，倒也不知是可喜，还是可悲？”

    ??“陛下！”卢多逊道：“相较之下，甘州回鹘对大汉，还是抱有一定善意的，眼下其可汗为药罗葛仁裕，被前朝封为奉化可汗。臣等往返经甘州，都受到了其极大的礼遇，并进言，今岁当遣使携重礼，再度来朝进贡！”

    ??稍微消化了一下信息，刘承祐又问：“归义军呢？”

    ??提及归义军，卢多逊表情郑重了些，说道：“自张淮深后，归义军的势力不断收缩，丢了甘州，使得甘州以南的广大地区为诸虏占据，至张承奉时，只余瓜、沙二州了，一直持续至今。

    ??四十二年前，沙州大族出身的曹议金取代了张氏，如今已经传至第四代，目前当政者为曹元忠，为曹议金之子。

    ??曹氏当政的这些年，未敢再同周边势力交恶，始终致力于维护关系，通过与回鹘及诸族联姻、贸易的方式，保持和平。是故，这四十多年来，瓜、沙的局势还算稳定，民心依附。”

    ??“听你之言，朕总算明白，你为何会说西北情势混乱复杂，却保持着整体的稳定！”刘承祐笑了，以一种调侃的语气道：“原因却在这些势力，都是不惜手段，改善关系，维护和平啊……”

    ??调侃归调侃，笑容一敛，刘承祐认真地问道：“依你之见，归义军对朝廷态度如何，瓜、沙的汉民对朝廷感观如何？”

    ??“说实话！”刘承祐严肃地提醒道。

    ??“不瞒陛下！”卢多逊道：“归义军立足西北近百年，虽名称中原节度，并且到如今仍旧打着朝廷臣属的旗号聚拢人心，实则自成一国。曹氏虽然也积极与中原交通，不过欲求倚恃罢了，历数其政，都是为了维护曹氏的统治与归义军的安全。

    ??其可为朝廷臣属，但如欲将之纳入掌控，必起冲突。至于瓜沙的汉人遗民，常年与中原交通断绝，有的人至今尚不知大汉已雄立于东方……”

    ??卢多逊的话，让刘承祐沉默了一阵，眼珠子慢悠悠地转了两圈，沉凝的表情恢复了释然，轻笑给出一个评价：“中唐以来，中原痛失陇右、河西，大唐故地，竟为胡虏所据，汉民沉沦。不论如何，在与