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至生死存亡的重担压在身上，带来的压力是格外沉重的，对于防御辽东，他心中有一套对策，然而战争的进展，还是有些出乎他的意料。

    ??按照他此前的布置，防御的重心是放在锦州一线的，那里也是汉军兵力汇集的主攻方向。然而，随着南边半岛的败绩传来，他不得不将注意力转移到南线的战事上来。

    ??耶律斜轸知道汉军水军的强力，对靠南线军队顶住汉军的进攻，也没有抱太大希望，但就是没有想到，会败得这么快。

    ??在耶律斜轸的计划中，这一场守卫辽东的战争，要打成一场拉锯战、消耗战，拖延时间，耗损汉军的兵力、钱粮，以待反击良机。

    ??甚至于，锦州以及辽东半岛这些防御屏障到必要时刻，也不是不可以丢掉，但是不能这样丢法。耶律斜轸目标中反击时间，定在冬季，但时下尚未到仲夏，若是两道门户就这般丢了，哪怕是耶律斜轸，也没有自信能够在开阔平坦辽河平原上抵抗汉军四、五个月的时间，即便可以，到时候还有没有反击的实力也将成疑。

    ??当南方败报传来，耶律斜轸是十分震怒的，不过得知具体的过程后，他也忍不住沉默了，他当然看得出来，战败的根本原因，还是自己的防御布置有问题，也完全没有想到汉军水军竟然如此强悍，水战对陆战的影响竟然到这个程度。战争的形式，似乎都因此发生了变化，变得让他有些措手不及。

    ??“大王，尚书令萧思温领军自上京至！”僚属的禀报声打断了耶律斜轸的思路。

    ??闻言，回过神来，耶律斜轸深吸了一口气，将脑中纠缠混沌的思绪压制，吩咐道：“快请！”

    ??官署前庭，仍是一片雨后的情景，地面还未干透，落叶泥尘显得有些凌乱，耶律海则低垂着头，默默地跪在那里。在布置好辰州的防御，在汉军暂缓进攻态势后，他便急归辽阳，向耶律斜轸请罪。

    ??在僚属的引导下路过，有些意气风发的萧思温一眼就注意到了耶律海，问道：“这是怎么回事？”

    ??耶律海是耶律斜轸麾下一员大将，萧思温自然是认识的，僚属简单地将情况讲了讲，萧思温表情顿时一沉。

    ??辽东战局似乎有些不妙啊！

    ??耶律贤继位的这段时间，萧思温是有些意气风发的，升官加爵，一扫此前十余年的落魄与沉沦，同时掌握着右皮室军，是辽廷内部数得上的实权人物。

    ??并且，他还在推动辽帝娶他那个聪明绝伦的三女儿萧燕燕，意图成为国丈，进一步巩固权势。只不过值此国难之际，耶律贤一心放在抵御大汉入侵上，还没有答应。

    ??“你留在堂外，我去见南院大王！”进堂之前，萧思温沉声对跟在身边的一名青年将领吩咐道。

    ??“是！”这名将领，名叫萧挞凛，乃是萧思温族侄。

    ??显然，萧思温的得意，并不能带到耶律斜轸面前，见到耶律斜轸之时，还是礼节到位。对于萧思温的到来，耶律斜轸既感意外，也有所期待。

    ??落座叙话，萧思温道：“汉军强兵压境，陛下关心辽东战局，特遣我前来犒劳大王与将士，并带来一部分支援！”

    ??“多谢陛下关怀！”闻言，耶律斜轸神情微松，问道：“不知尚书令此来，带来多少兵马？”

    ??“不多，三万步骑！”感受到耶律斜轸平静语气中隐含的一丝迫切，萧思温答道：“一万右皮室骑军，另有两万各族步军！陛下言，东京守备，更需要步卒，陛下可是将上京周边的步军全部调来了！”

    ??耶律斜轸沉凝的眉头稍微松展了些，应道：“尚书令此来，正济我之困啊！”

    ??萧思温严肃地道：“听说在辽南吃了败仗？”

    ??耶律斜轸也没有丝毫掩饰，直接道：“惨败，我布置在南面的两万多水陆军队，十不存一，是我大意，没有重视汉军水军之利啊！以致汉军轻易北上，叩辰、耀二州！”

    ??萧思温也是在辽东待过的，对于这边的地理形势也很了解，神情也更加凝重了，问道：“倘若如此，辽东的形势很是危急啊，大王可有解难之策？”

    ??耶律斜轸沉声道：“眼下汉军两路叩关，兵力已达三十余万众，锦州那边，遭遇猛攻，耶律休哥守得很