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    ??徐士廉并非彻底的底层出身，家里也是当官，其父曾为山阳令，他自己在参与科考之前，也曾在楚州担任刀笔吏，还是有一定见识的。

    ??但这所谓的见识，到这宫城大殿，到大汉天子面前，或许也只能用浅陋粗薄来形容了。刘皇帝只一个眼神，就让徐士廉有种被看穿的感觉。

    ??竭力地平复下心头的忐忑，徐士廉慌忙拜倒，几乎五体投地，忍不住颤声道：“学生楚州徐士廉，参见陛下！”

    ??“起来说话！”刘皇帝倒没有可以在这小小的士子面前耍威风，根本没有必要。

    ??“谢陛下！”不过徐士廉并没有敢动，或许于他而言，跪着说话能更利索些。

    ??“抬起头来！”刘皇帝稍一凝眉，轻声道。

    ??徐士廉缓慢地抬起头，不过两眼很规矩，眼睑下垂，只盯着自己的鼻梁，为免冒犯，连余光都不敢往御座上的刘皇帝瞟。

    ??刘皇帝观察着这个大胆的士子，倒是一表人才，见其惶恐，不由淡淡地调侃一番：“你这一通登闻捶鼓，半个皇城都听到了，卫士说你慷慨无惧，定要见朕面陈冤情，如今朕在当面，怎么反倒如此畏缩之态？说说吧，什么样冤屈，值得你如此声张！”

    ??刘皇帝话，似乎有稳定人心之效，听完，徐士廉也终于从紧张的情绪中略作平复。毕竟，早就做过足够的心理建设了，深吸一口气，拱手道：“陛下，学生有一问，朝廷开科取士，为国举贤，是用情还是用才，是取清谈，还是取实效？”

    ??“有事说事，说说你的冤枉！”刘皇帝实则很不喜欢这种问对风格，更喜欢直来直去。徐士廉或许只是想通过这样的问题，定下一个基调，也引起刘皇帝的重视，可惜，用错了对象。

    ??刘皇帝语气中表露的一丝不满，就足以令这小小士子惶恐了。徐士廉表情也不由一窒，再不敢摆什么弯绕，停顿了下，沉声道：“启禀陛下，学生举告知贡举李昉，取士不公，徇于私情！”

    ??此言一出，刘皇帝面色不改，不动分毫，而一旁，卢多逊目光中则满带着好奇，看着徐士廉。

    ??眉毛稍稍一挑，刘皇帝语气平淡道：“徐士廉！朕已命人调查过，据说你是今科的落第士子。既然落第，自有其道理，或许是你才学不著，抑或发挥失常，又或是不符合朝廷取士要求。你若因此而心怀不满，迁怒于主考，怨而上告，朕也是不会听你这怨愤之言，便责处朝廷的大臣！”

    ??怎么也没想到，刘皇帝竟是这样的态度，徐士廉如遭重击，一腔的郁愤积在胸前，几乎能憋出内伤。

    ??“陛下若要维护心腹大臣，而罪待学生，那学生无话可说，甘愿赴刑！”徐士廉一脸惨然地说道。

    ??“放肆！你是在怨愤陛下不公，迁爱徇私吗？”听其言，卢多逊在旁，严厉地斥责道，小心地观察了下刘皇帝的脸色，卢多逊又意味深长地冲徐士廉道：

    ??“徐士廉，陛下素来大公无私，秉执天理。但若仅凭你这一面之词，便要怪罪朝廷大臣、堂堂的内阁大学士，那朝廷的法制体统何在？

    ??你说李大学士取士徇私，有何证据？”

    ??卢多逊的话，似乎点醒了徐士廉一般，徐士廉回过神，赶忙道：“进士武济川，乃是李大学士乡人！”

    ??“呵！”听此言，刘皇帝顿时笑了，兴致顿时大减，语气也变得犀利起来：“这可不是证据！朝廷举贤不避亲，别说只是一乡人，就算是他子嗣，只要身负才具，也当录取？如依你所言，难道朝廷每次开科取士，都不能录取主考同乡吗？”

    ??“陛下，学生绝无此意！只是，那武济川，学生也认识，学士虽则才识短浅，却也自认在其之上！陛下只需翻阅考卷，抑或当堂考校，便可知悉！”徐士廉道。

    ??听其言，刘皇帝心中越发不耐，淡淡一笑：“你倒是自信！”

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