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的蕃兵，以及一些乡勇，在定期训练之余，也承担着辅助戍防职责。

    ??戍边众军中，耗费朝廷钱粮最巨的，毫无疑问当属朝廷正兵，因此，臣思之，若能提高边地乡勇在戍边上的作用，那么便可稍减朝廷正兵驻扎数目！”

    ??听李继隆这么说，刘皇帝眉头下意识地跳了下，显然是被李继隆的话撩拨动了，眼神迅速恢复了清明，露出一抹思索。一旁，刘旸也显得更认真了。

    ??大汉军费支出的居高不下，固然有国土广袤而集众兵而守之的原因，但究其根源，还在于募兵制度。

    ??朝廷内外，不论是宿卫、禁军，还是地方都兵、边防戍军，全都是由朝廷花钱征募的。实行已久的轮戍制度，也只是在这诸种军队中进行轮换，用以平衡，加强朝廷对军队的控制。

    ??而这些军队，都属于脱产的职业士兵，他们不用种地，不用养蚕，只靠吃军粮、得军饷、给朝廷卖命生计。

    ??战争年代，朝廷需要大量的军队，平内乱，却外侮，一统天下，花费再大的代价，也得咬牙坚持。

    ??但是，如今大规模的战争对大汉而言，基本宣告远去了，在和平年代，再以昂贵代价，维持一支庞大的军队，就显得费而不惠了。

    ??大汉的正兵，可不只是把人募集起来就完事了，兵员素质要求高，训练任务重，装备精良，待遇方面也从来就没低过，如此一来，朝廷养兵的耗费就更大了。

    ??如今，仅大汉诸边的戍防军队，就有三四十万，倘若再皇城宿卫、拱护京畿及诸多重要关隘禁军、腹地道州驻守的都指挥司兵马以及已然超过七万的水军都算上，大汉的总军力已然超过八十万。

    ??这八十万的常备军力，便是八十万张不事生产、不躬田亩，只待朝廷喂养的嘴，而这些人，也都是青壮年，放到民间，都是最具价值的劳动力。而以大汉五千多万的人口而言，以当下的生产力与社会状态，实在不是一个小数字。

    ??在这样的情况下，也难怪朝廷内部，不管是政事堂，还是财政司，都不厌其烦地向刘皇帝请示，要削减军队，降低军费，这绝不单纯出于对军队、对武将的打压，而是实实在在看到了常年维持如此庞大军队的危险。

    ??军队每年的费用，在不断上涨，看不到抑制的趋势，而朝廷的财政收入，却不是无限的，哪怕经过新一轮的财税改革，也只是勉强弥补了当初的亏空罢了。

    ??户部尚书沈义伦去年就曾对刘皇帝说过，再这样下去，他都不知道什么时候国家财政会走向崩溃，态度很恳切，描述的后果很严重，当然，也引起了刘皇帝的担忧与重视。

    ??各路兵马中，也就水军好养些，一是不够重视，二是人数少，三则是在海上贸易日益兴旺的当下水军也从中分了一杯羹，能够弥补一些养军的费用。

    ??而陆上大军，却没有那种得天独厚的便利条件，各地倒是设立有一些军田，但规模不大，也缺少耕种的劳力，于庞大的马步军体系而言，实在杯水车薪。

    ??因此，当李继隆提出加大乡勇的戍边职责，而减轻朝廷正兵的负担时，刘皇帝的脑海中顿时浮现出征兵制、义务兵等名词。

    ??而注意到刘皇帝父子的表情，李继隆继续道：“边地不比中原内地，那里条件更为艰苦，生存于其间的百姓也更加剽悍，在武艺、兵器的训练上也更积极，他们足以成为朝廷巩固边陲的有力臂助！与此同时，用他们，所费的钱粮要比朝廷正兵少很多，他们也是就地守卫自己的家园、田土、牧场……”

    ??“嗯！”刘皇帝轻轻地应了声，没有直接表态什么，但这一字一音中，却流露出诸多难言的意味。

    ??见状，刘旸精神顿时饱满，看向刘皇帝：“爹，霸图所言，不失为一道良策，似乎可做尝试！”

    ??“这是要给大汉的兵制动刀子啊！”刘皇帝却眉头紧锁，沉声道。

    ??第48章 处处矛盾

    ??“爹，不至于此吧！”大概是觉得刘皇帝“动刀子”的说法有些严重了，刘旸道：“乡兵义勇本就是大汉军队的辅助与补充，如今只是对边塞乡勇加强建设，用以缓解日趋高昂的边军军费，还是保证疆防安全，一举两得，大汉的兵制也并未更改呀！”

    ??刘皇帝注意到刘旸不解的眼神，稍微沉默了下，说：“开了这道口子，未来会如何发展，如何变化？将来会不会因为财政问题，进一步削减正兵？

    ??在我看来，这就是在大汉的国防军事长堤上凿开一道口子，一个可能引发大汉兵制剧烈变革乃至崩溃的缺口。

    ??辅助终